Konfirmation
Die Konfirmation ist für viele evangelische Jugendliche das größte Fest in ihrem bisherigen Leben. Viele Gäste reisen zu Ehren der Konfirmanden an und zeigen mit Geschenken, wie sehr die Jugendlichen ihnen am Herzen liegen. Doch worum geht es bei der Konfirmation überhaupt?
Das Wort „Confirmation“ bedeutet „Befestigung, Bekräftigung“. Während des festlich gestalteten Konfirmationsgottesdienstes bestätigen die Jugendlichen als mündige Christin oder als Christ das Versprechen, dass ihre Eltern und Paten bei ihrer Taufe gegeben haben und werden somit für ein Leben im christlichen Glauben gestärkt. Die Konfirmation dient also als persönliche Bestätigung der Taufe. Sie ist ein bewusstes Ja zum christlichen Glauben und zur Kirchenangehörigkeit. Die Segnung bei der Konfirmation markiert den Übertritt des Konfirmanden in das kirchliche Erwachsenenalter. Von nun an gelten sie als mündige Mitglieder der christlichen Gemeinde und entscheiden auf der Grundlage der Bibel selbst über ihren Glauben. Im Konfirmationsgottesdienst dürfen die Konfirmanden zum ersten Mal am Abendmahl teilnehmen.
Die Konfirmation hat im Laufe ihrer historischen Entwicklung vier unterschiedliche Bedeutungen bekommen:
- Persönliche Bestätigung der Taufe und der Kirchenzugehörigkeit
- Abschluss des kirchlichen Unterrichtes mit „Lehrbefragung“ bzw. Katechismusprüfung
- Offizielle Zulassung zum kirchlichen Abendmahl
- Eintritt in der kirchliche Erwachsenenleben
Mit der Konfirmation erlangen die Konfirmanden zudem das Recht selbst ein Patenamt in der evangelischen Kirche zu übernehmen. Außerdem können die Konfirmanden nach der Konfirmation an den kirchlichen Wahlen teilnehmen. Des Weiteren ist die Konfirmation die Voraussetzung für eine kirchliche Trauung.
Kommunion
Die Kommunion, welche in der katholischen Kirche begangen wird, wird auch „Erste heilige Kommunion“, „Erstkommunion“, oder „Kinderkommunion“ genannt. An diesem festlich begangenen Tag empfangen die Kinder zum ersten Mal die heilige Kommunion, das heißt, sie dürfen zum ersten Mal am heiligen Abendmahl teilnehmen. Damit werden sie in die Mahlgemeinschaft der Gemeinde aufgenommen. Die Kinder werden auf diesen Tag monatelang in ihrer Kommunionsgruppe vorbereitet.
Die Erstkommunion erfolgt im Rahmen einer feierlichen Heiligen Messe, traditionell in der ersten Woche nach Ostern, bzw. in der österlichen Zeit. Die Kommunionskinder ziehen mit dem Priester durch den Haupteingang in die Kirche ein und werden zum Beispiel bei der Gabenbereitung am Gottesdienst beteiligt. Bei der Austeilung der Kommunion empfangen dann zunächst die Kommunionkinder den Leib des Herrn, bevor die anderen Gemeindemitglieder an der Reihe sind. Am Ende der heiligen Messe ziehen die Kinder wieder mit dem Priester aus der Kirche aus.